De grote ronde van Girona & Costa Brava

In Girona is altijd genoeg te zien en te doen. De stad staat bekend om zijn goed bewaarde Joodse oude stad, de kleurrijke huizen aan de rivier en de grote gotische kathedraal. In de vele kleine straatjes, trappetjes en pleintjes kan je uren ronddolen. Een wandeling over de stadsmuren is zeker de moeite waard. Je hebt dan een mooi uitzicht over de stad en je kunt zelfs de Pyreneeën zien. Uiteraard is de beroemdste brug van Girona, de Pont de les Peixateries Velles, een must-see. Deze brug is door Eiffel ontworpen en heeft inderdaad wat weg van de Eiffeltoren.

Tip van Thijs: het mooiste plekje – naast het ronddwalen in het oude centrum – vind ik zelf de ‘Jardins dels Alemanys’. Deze verborgen groene binnenplaats, naast de oude stadsmuur is heerlijk om even helemaal tot rust te komen.

De eerste dag ontdek je het binnenland van de Llémena-vallei met zijn grote oude boerderijen. Je fiets door de velden en boerenakkers en om de kleine vulkaan Adri heen. Daarna buig je af richting beboste gebieden. Vandaag is echt een opwarmdag.

Route: Girona -> Girona

De route begint in zuidelijke richting door een redelijk vlak landschap tot aan Llagostera. Hier begin je aan de beklimming van Sant Grau (465m). Bovenop de col vind je de middeleeuwse kerk van ‘Sant Grau d’Ardenya’ en misschien nog wel belangrijker: een fijn restaurant voor een hapje en drankje. Na het passeren van de col staat er een geweldige afdaling met fantastische uitzichten over de Middellandse Zee voor je klaar. Deze kustweg is in 2009 gebruikt voor de Tour de France. Je eindigt de rit op het strand van Sant Pol, net naast het hoofdstrand van Sant Feliu.

Route: Girona -> Sant Feliu de Guíxols

De eerste 20km fiets je langs Platja d’Aro, Calonge en Palamós, drie toeristische dorpen aan de kust. Na deze start kom je aan in Calella de Palafrugell, een leuk vissersdorpje met zijn huizen vlak aan het strand. Calella wordt beschouwd als een van de mooiste dorpen van de Costa Brava. Na Calella moet je even aan de bak op de korte maar zeer steile klim naar de vuurtoren van Sant Sebastià (2 km 150m+). Daarna klim je naar Begur, waar je kunt lunchen. Na de lunch vertrek je richting de Golf van Pals met zijn lange zandstrand. Vanaf daar rijd je landinwaarts naar Pals, een beroemd middeleeuws dorp. Het is echt de moeite waard om wat tijd te besteden aan een wandeling door de smalle straatjes. Na het doorkruisen van nog meer middeleeuwse dorpjes bereik je Torroella de Montgrí, net onder het kasteel op de top van de berg.

Route: Sant Feliu de Guíxols -> Torroella de Montgrí

Vandaag is een gemakkelijke rit. Je start de dag rustig richting de stranden van Empúries en l’Escala. In Empúries heb je alle tijd tijd om de Griekse en Romeinse ruïnes (600 jaar voor Christus) te bezoeken. De route eindigt in Castelló d’Empúries met een prachtige kathedraal die laat zien hoe machtig het dorp in de oudheid was.

Route: Torroella de Montgrí –> Castelló d’Empúries

Na een paar kilometer begin je aan de eerste klim van de dag: naar het middelpunt van Cap de Creus (7km 280m+). Hier kan je kiezen voor de langere variant die langs Cadaqués afgaat, dit is zeker een aanrader. Vanuit het middelpunt daal je af naar Port de la Selva. Als je de lange variant doet kun je hier lunchen. Vanuit de baai start je klim van bijna 500 hoogtemeters tot aan het klooster van ‘Sant Pere de Rodes’. Je hebt hier prachtige uitzichten over het gehele schiereiland. Dit is ook meteen het letterlijke hoogtepunt van de dag, je daalt richting Figueres en laat al snel Cap de Creus achter je. Het laatste deel fiets je over de vlakte van de Empordà.
Mocht je nog tijd hebben: dan is een bezoek aan het Dalí museum zeker de moeite waard.

Route: Castelló d’Empúries -> Figueres

De laatste dag rij je over rustige achterafweggetjes door het glooiende binnen land. Hier wisselen de dennenbossen en landbouwgebieden zich af. Als kers op de taart beklim je de net nieuw geasfalteerde weg naar het Santuari dels Àngels. Vanaf het panorama terras heb je een prachtig uitzicht over Les Gavarres: het natuurpark wat zich uitstrek van Girona tot aan de Middellandse zee. Daarna zoef je naar beneden, naar één van de vele plaza’s die Girona rijk is.

Route: Figueres -> Girona

Na zes dagen fietsen heb je vast zin om te genieten van lekkere tapas en een drankje op één van de vele plaza’s in Girona. Enkele mooie pleintjes zijn Plaça De Sant Feliu, het groote Plaça de la Independència, Plaça del Vi 7, het verborgen Plaça Bell-Lloc of het gezellige barretje tegenover de universiteit boven in de stad: Plaça de Sant Domènec. Hier kun je de tocht helemaal in stijl afsluiten.

Zwaarteniveau 2 voor wielrennen betekend dat voor de reguliere wielrenner het goed te doen is. Gemiddeld zijn de tochten niet te zwaar. Er kunnen 1 of 2 dagen zijn waar de tocht wat langer en zwaarder is. Afstanden tussen de 50 en 70 kilometer per dag en tussen de 200 tot 800 hoogtemeters per dag.

Zwaarteniveau 4 voor trektochten zijn fietsvakanties voor de geoefende en getrainde toerfietser . De tochten zijn langer en mogelijk over een stuk onverhard terrein (gravel). Er kunnen 1 of 2 dagen zijn waar de tocht wat langer en zwaarder is. Gemiddeld zijn de afstanden tussen de 50 en 70 kilometer per dag en tussen de 200 tot 800 hoogtemeters per dag.

Girona ligt in het noorden van Spanje, net over de grens met Frankrijk. Het is dan ook zeker mogelijk om vanuit Nederland in 1 (lange) dag af te reizen naar Girona. Daarnaast heeft Girona zijn eigen vliegveld en ligt het maar 1 uur af van het grotere internationale vliegveld van Barcelona af.