Don Quichot route - Traditioneel Spanje

Als je tijd hebt, is het uiteraard een goed idee om een of twee dagen voor het begin van je fietstocht in Toledo te zijn. Toledo staat bekend als de stad van de drie culturen. In de middeleeuwen woonden hier christenen, joden en moslims vredig naast elkaar en deelden hun kennis van kunsten en wetenschap. Er is veel te zien, zoals voormalige synagogen en moskeeën, de kathedraal en de kerk van Santo Tomé, met El Greco’s meesterwerk ‘de begrafenis van de graaf van Orgaz’. Los van alle cultuur en historie is Toledo ook een fijne plek voor wat drankjes en tapas bij een van de vele barretjes in de kronkelige stegen. Of voor een plezierige wandeling langs de Taag.

Een taxi brengt je van het hotel in Toledo naar het startpunt van je fietsdag in Consuegra. De eerste kilometers op de fiets zijn meteen iconisch; je rijdt naar de molens op de heuvel bij Consuegra. Het zijn de molens die iedereen kent van de ansichtkaarten en waartegen Don Quichot ten aanval trok. De route vervolgt door vreedzaam platteland tot aan het dorp Puerto Lápice, waar Don Quichot tot ridder werd geslagen. Dit is een goede plek voor de lunch. Vanaf Puerto Lápice, brengt een transfer je tot vlakbij de Guadiana rivier. Vanaf daar fiets je door gevarieerd terrein naar Argamasilla, een leuk dorp voor een relaxte avond tussen de lokale mensen, of in de dorpswoning waar je overnacht.

Neem je tijd onderweg om van deze mooie, bijzondere rit te genieten! De route gaat eerst door dennenbos en landbouwvelden, en dan kronkelend langs een oud irrigatiekanaal. Aan één kant akkers en wijngaarden en aan de andere groene heuvels.
Dan rijd je over een aantal heuveltjes om de prachtige Lagunas de Ruidera te bereiken: een keten van vijftien meren in het dal van de Guadiana. In het weekend komen hier veel mensen om van de natuur te genieten, maar doordeweeks, is het heerlijk rustig.
De finca met tuin en zwembad waar je verblijft ligt in een verscholen hoek van de meren. Misschien wil je in de namiddag of avond een wandeling langs de meren maken, of loop je heuvelop naar de grot van Montesinos, waar zich een beroemd avontuur van Don Quichot afspeelde.

Vandaag kun je het rustig aan doen en bij de mooie finca blijven. Maar je kunt ook een wandeling maken, waarbij je de keuze hebt uit verschillende afstanden (2,7 of 14 km). Ook kun je een ontspannen fietsrondje van 15 km maken. De natuur is hier prachtig en alles ademt rust en ruimte.

Het eerste deel van de route gaat langs de hoger gelegen meren. Het weggetje wordt steeds kleiner tot het een pad wordt. Je rijdt langs bos en riet in een prachtig afgelegen dal. Vlakbij het dorp Ossa de Montiel, kom je weer op het asfalt. Dit is een handige plaats voor de lunch of het inslaan van proviand. Na Ossa verandert het landschap. Je bereikt een golvend tot heuvelachtig plateau begroeid met steeneiken en jeneversbes. De kilometers rollen soepel weg tot aan Tomelloso, een vrolijk stadje zonder kapsones, en zonder toeristen. Tomelloso produceert enorm veel wijn. In de namiddag of avond kun je een zeer interessante rondleiding krijgen in twee wijnkelders, waar je uiteraard ook wijn kunt proeven.

Wijngaarden heb je al eerder gezien, maar vandaag wordt het menens. Buiten Tomelloso fiets je namelijk langs- naar wordt gezegd – de grootste wijngaard ter wereld. Die is 25 km van zuid naar noord (dit stuk fiets je) en 40 km van oost naar west. Beplant met voornamelijk de airén-druif (voor witte wijn) en de Tempranillo (rode wijn). De wijngaard wordt alleen af en toe onderbroken door een veld met meloenen of door een pistache boomgaard.
Net voor de helft van de rit bereik je Campo de Criptana, een wit dorp op een heuvel met een prachtige rij windmolens. Een geschikte plek voor de lunch. Het laatste deel, naar El Toboso, gaat over een golvend gebied dat landschappelijk La Mancha in het klein is. Je bereikt het rustige en aangename dorp El Toboso, de plaats van Don Quichot’s geliefde Dulcinea. Na een pauze op een terrasje, is een bezoek aan het huis/museum van Dulcinea zeer de moeite waard. Het is gevestigd in een mooi groot herenhuis uit de 16de eeuw.
Ons busje kom je ophalen bij het museum en brengt je naar Alcázar de San Juan. Als je wilt kun je ook de relatief korte afstand van 28 km en 110hm+ van El Toboso naar Alcázar op de fiets afleggen.

Je overnacht in een comfortabel hotel in dit levendige stadje, waar je de laatste avond doorbrengt.

Vandaag eindigt de tour. Eventueel kan je deze tour verlengen met onze 7 daagse Extremadura reis.
Van Alcázar de San Juan vertrekken dagelijks meerdere treinen naar Madrid en Alicante, bijvoorbeeld, net vóór en na 11:00 uur. Een taxi van het hotel naar het station kost rond € 9 (of half uur wandelen). Wij kunnen de treinkaartjes voor je regelen.
Je kan ook relatief eenvoudig terug reizen naar de start in Toledo: met de trein via Madrid of met de bus. In zo’n 2,5 uur ben je weer terug in Toledo.

Zwaarteniveau 2 voor trektochten zijn fietsvakanties die eenvoudig te doen zijn voor de gemiddelde toerfietser. De tochten zijn niet te lang maar kunnen wel wat hoogteverschil hebben. De tocht kan over langere stukken onverhard terrein gaan (gravel). Maar altijd goed fietsbaar. Er kunnen 1 of 2 dagen zijn waar de tocht wat langer en zwaarder is. Gemiddeld zijn de afstanden tussen de 30 en 50 kilometer per dag en tussen de 50 tot 200 hoogtemeters per dag.

Toledo is gemakkelijk te bereiken vanaf de luchthaven van Madrid: eerst ongeveer drie kwartier met de metro (of ongeveer € 35 voor een taxi) naar het Madrid-Atocha treinstation, vanaf daar is er een snelle trein elke uur naar Toledo, 33 minuten reistijd.
Zie: metromadrid.es en renfe.com