De grote graveltour Girona & Costa Brava

In Girona is altijd genoeg te zien en te doen. De stad staat bekend om zijn goed bewaarde Joodse oude stad, de kleurrijke huizen aan de rivier en de grote gotische kathedraal. In de vele kleine straatjes, trappetjes en pleintjes kan je uren ronddolen. Een wandeling over de stadsmuren is zeker de moeite waard. Je hebt dan een mooi uitzicht over de stad en je kunt zelfs de Pyreneeën zien. Uiteraard is de beroemdste brug van Girona, de Pont de les Peixateries Velles, een must-see. Deze brug is door Eiffel ontworpen en heeft inderdaad wat weg van de Eiffeltoren.

Tip van Thijs: het mooiste plekje – naast het ronddwalen in het oude centrum – vind ik zelf de ‘Jardins dels Alemanys’. Deze verborgen groene binnenplaats, naast de oude stadsmuur is heerlijk om even helemaal tot rust te komen.

De eerste dag ontdek je het binnenland van de Vilanna-vallei. Je fiets door de velden, boerenakkers en bossen. Tijdens deze eerste rit pak je meteen een paar venijnige heuveltjes mee. De benen weten vanaf nu dat ze aan de bak moeten! Je fiets ook langs de ‘de la Crosa’ vulkaan, waar je een mooi uitzicht van de omgeving hebt. Daarna buig je af terug richting Girona.

Route: Girona –> Girona

Je start nu echt met de toer! Al snel laat je Girona achter je en over de bekende via verde “El Carrilet’ fiets je richting Llambilles. Via verschillende landelijke gravelpaden door de velden kom je via een omweg weer op de Carrilet uit. Je fietst daarna door richting je hotel.

Route: Girona -> Sant Feliu de Guíxols

Het venijn zit hem dit keer niet in de staart. Vanuit Sant Feliu de Guíxols fiets je een klein stuk vlak waarna je aan een lange klim van rond de 10 kilometer begint. Maar deze is zeker de moeite waard! Je fiets door de westelijke Gavarres richting de kerk Santa Coloma de Fitor. Deze oude kerk heeft nog een verborgen schat: een gezellig cafeetje (open: woe t/m zon). Vanuit hier daal je af naar Pals. Maar niet voordat je door het prachtige dorpje Peratallada fietst. In Pals kun je een drankje pakken op het gezellig middeleeuwse dorpsplein. Vervolgens fiets je nagenoeg via een vlak gravelpad door de velden richting je eindbestemming.

Route: Sant Feliu de Guíxols – Torroella de Montgrí

Vandaag is redelijk vlakke rit met alleen aan het begin een flinke klim. Je start de dag rustig richting de stranden van l’Escala. Daarna fiets je door het duingebied richting L’escala. Je fiets ook langs ‘Punta del Milà’ – een mooi uitkijkpunt met hoge kliffen en de Middellandse Zee. In Empúries heb je alle tijd om de Griekse en Romeinse ruïnes (600 jaar voor Christus) te bezoeken. De route eindigt in Castelló d’Empúries met een prachtige kathedraal die laat zien hoe machtig het dorp in de oudheid was.

Route: Torroella de Montgrí – Castelló d’Empúries

Na een paar kilometer begin je aan de eerste klim van de dag: naar het middelpunt van Cap de Creus (7km 280m+). Hier kan je kiezen voor de langere variant die langs Cadaqués afgaat, dit is zeker een aanrader. Als je de lange variant doet kun je hier lunchen. Vanuit het middelpunt daal je af dwars door de wijngaarden en olijfgaarden richting het middeleeuwse Peralada.. Het laatste deel fiets je over de vlakte van de Empordà richting Figueres.
Mocht je nog tijd hebben: dan is een bezoek aan het Dalí museum zeker de moeite waard.

Route: Castelló d’Empúries – Figueres

De laatste start je rustig. Over verlaten achterafweggetjes door het glooiende binnenland. Hier wisselen de dennenbossen en landbouwgebieden zich af. Al snel zie je in de verte de heuvels van de Gavaress opkomen. Vanaf Sant Martí Vell start het echte werk van vandaag. Na een langere klim bereik je ‘Santuari dels Àngels’. Vanaf het panorama terras heb je hier een prachtig uitzicht over Les Gavarres: het natuurpark wat zich uitstrek van Girona tot aan de Middellandse zee. Daarna daal je af via Sant Daniels vallei, naar één van de vele plaza’s die Girona rijk is.

Route: Figueres -> Girona

Na zes dagen gravvelen heb je vast zin om te genieten van lekkere tapas en een drankje op één van de vele plaza’s in Girona. Enkele mooie pleintjes zijn Plaça De Sant Feliu, het groote Plaça de la Independència, Plaça del Vi 7, het verborgen Plaça Bell-Lloc of het gezellige barretje tegenover de universiteit boven in de stad: Plaça de Sant Domènec. Hier kun je de tocht helemaal in stijl afsluiten.

Zwaarteniveau 3 voor gravelbiken zijn fietsvakanties die goed te doen zijn voor de gemiddelde gravelbiker. De tochten zijn niet te lang maar hebben wel wat hoogteverschil. De tocht kan over langere stukken onverhard terrein gaan (gravel) en ook wat losser gravel met enkele oneffenheden. Maar altijd goed fietsbaar. Er kunnen 1 of 2 dagen zijn waar de tocht wat langer en zwaarder is. Gemiddeld zijn de afstanden tussen de 50 en 70 kilometer per dag en tussen de 300 tot 800 hoogtemeters per dag.

Girona ligt in het noorden van Spanje, net over de grens met Frankrijk. Het is dan ook zeker mogelijk om vanuit Nederland in 1 (lange) dag af te reizen naar Girona. Daarnaast heeft Girona zijn eigen vliegveld en ligt het maar 1 uur af van het grotere internationale vliegveld van Barcelona af.