Wielrenronde Girona, Costa Brava & de Pyreneeën

In Girona is altijd genoeg te zien en te doen. De stad staat bekend om zijn goed bewaarde Joodse oude stad, de kleurrijke huizen aan de rivier en de grote gotische kathedraal. In de vele kleine straatjes, trappetjes en pleintjes kan je uren ronddolen. Een wandeling over de stadsmuren is zeker de moeite waard. Je hebt dan een mooi uitzicht over de stad en je kunt zelfs de Pyreneeën zien. Uiteraard is de beroemdste brug van Girona, de Pont de les Peixateries Velles, een must-see. Deze brug is door Eiffel ontworpen en heeft inderdaad wat weg van de Eiffeltoren.

De eerste fietsdag begint rustig. Vanuit Girona rijd je westwaarts door de Vall de Llémena. De eerste vijftien kilometer lopen geleidelijk omhoog, waarna een korte klim naar Les Serres volgt.

Via Bonmatí en Anglès bereik je het begin van de belangrijkste beklimming van de dag. Over bijna 25 kilometer klim je naar Sant Hilari Sacalm, op ruim 800 meter hoogte. De stijging is lang, maar met gemiddeld 2,6% nergens extreem steil. Grote delen van de klim lopen door bos.

Na Sant Hilari volgt een afdaling van ongeveer achttien kilometer naar Sant Coloma de Farners. Daarna fiets je over rustige wegen en door open landschap terug naar Girona.

Je verlaat Girona richting het zuiden en fietst eerst door vlakker land naar Llagostera. Daar begint de klim naar Sant Grau, op 465 meter hoogte.

Vanaf de top daal je af richting de Middellandse Zee. Daarna volgt een van de mooiste gedeelten van deze reis: de kustweg tussen Tossa de Mar en Sant Feliu de Guíxols. De weg loopt voortdurend op en af en volgt de rotsachtige kust, met regelmatig uitzicht op kleine baaien en zee.

Je blijft de Costa Brava volgen tot Calella de Palafrugell. Dit voormalige vissersdorp ligt direct aan het water, met kleine stranden en witte huizen rond de baaien.

Direct na vertrek wacht een korte maar stevige klim naar de vuurtoren van Sant Sebastià: 1,8 kilometer met gemiddeld ongeveer 8%.

Na de afdaling en enkele vlakkere kilometers klim je opnieuw, ditmaal ongeveer vijf kilometer naar Begur. Vanaf het hooggelegen dorp kijk je uit over een groot deel van de kust.

Daarna laat je de zee tijdelijk achter je en fiets je landinwaarts naar Pals. Het oude centrum bestaat uit smalle straatjes, stenen huizen en resten van de middeleeuwse stadsmuren.

De route wordt vervolgens vlakker. Via Torroella de Montgrí fiets je richting L’Escala en Empúries. Hier kun je de Griekse en Romeinse opgravingen bezoeken, die direct naast zee liggen.

Aan het einde van de dag bereik je Castelló d’Empúries.

Vandaag begint het zwaardere deel van de reis. Je fietst noordwaarts het natuurpark Cap de Creus in en klimt over de Coll de Perafita.

Vanaf hier kun je afdalen naar Cadaqués, het witte kustdorp waar Salvador Dalí lange tijd woonde. Daarna klim je terug naar de pas en daal je aan de andere kant af naar El Port de la Selva.

Vanaf El Port de la Selva volg je een golvende kustweg richting Frankrijk. De Middellandse Zee blijft lange tijd naast je liggen tot je Banyuls-sur-Mer bereikt.

Daar draai je weer naar het zuiden. Via de Coll de Banyuls steek je de grens met Spanje over. Vooral de laatste drie kilometer van deze klim zijn stevig, met stijgingspercentages die regelmatig boven de 10% uitkomen.

Vanaf de pas gaat het grootste deel van de laatste dertig kilometer bergafwaarts. Je eindigt in Figueres, de geboorteplaats van Salvador Dalí.

Vandaag trek je verder de Pyreneeën in. Vanuit Figueres rijd je noordwaarts en steek je via Coustouges de Franse grens over. De pas ligt op ongeveer 810 meter hoogte.

Later op de dag wacht de belangrijkste beklimming: de Coll d’Ares. De klim is ongeveer dertien kilometer lang en stijgt gemiddeld met 6% naar een hoogte van 1.513 meter.

Boven op de pas steek je opnieuw de grens met Spanje over. Daarna volgt een afdaling naar Molló, een klein bergdorp niet ver van Camprodon.

Je overnacht hier op ongeveer 1.160 meter hoogte, midden in het landschap van de oostelijke Pyreneeën.

De laatste fietsdag begint met een lange afdaling. Over ongeveer 35 kilometer verlies je geleidelijk hoogte richting Olot.

Olot ligt midden in het vulkanische landschap van La Garrotxa. Vanaf hier wordt het terrein weer heuvelachtiger. De volgende dertig tot vijfendertig kilometer bevatten het grootste deel van de hoogtemeters van deze dag.

Daarna wordt het fietsen gemakkelijker. Over rustige binnenwegen daal je verder af richting Girona.

Na zes stevige fietsdagen kom je weer terug in de stad waar de reis begon.

Na zes dagen fietsen heb je vast zin om te genieten van lekkere tapas en een drankje op één van de vele plaza’s in Girona. Enkele mooie pleintjes zijn Plaça De Sant Feliu, het groote Plaça de la Independència, Plaça del Vi 7, het verborgen Plaça Bell-Lloc of het gezellige barretje tegenover de universiteit boven in de stad: Plaça de Sant Domènec. Hier kun je de tocht helemaal in stijl afsluiten.