E-bike rondreis Girona, Costa Brava & vulkaanregio

In Girona is altijd genoeg te zien en te doen. De stad staat bekend om zijn goed bewaarde Joodse oude binnenstad, de kleurrijke huizen aan de rivier en de grote gotische kathedraal. In de vele kleine straatjes, trappetjes en pleintjes kan je uren ronddolen. Een wandeling over de stadsmuren is zeker de moeite waard. Daar heb je een mooi uitzicht over de stad en je kunt zelfs de Pyreneeën zien. Uiteraard is de beroemdste brug van Girona, de Pont de les Peixateries Velles, een must-see. Deze brug is door Eiffel ontworpen en heeft inderdaad wat weg van de Eiffeltoren.

Tip van Thijs: het mooiste plekje – naast het ronddwalen in het oude centrum – vind ik zelf de ‘Jardins dels Alemanys’. Deze verborgen groene binnenplaats, naast de oude stadsmuur is heerlijk om even helemaal tot rust te komen.

Voor vertrek krijg je uitleg over de route. Heb je een huurfiets geboekt, dan wordt deze voor je afgesteld.

Daarna verlaat je Girona via de Via Verde El Carrilet, een voormalige spoorlijn die tegenwoordig een rustig fietspad vormt. Je rijdt langs Quart, Cassà de la Selva en Llagostera. Buiten Girona loopt de route een stukje langs de Onyar, de rivier waaraan de bekende gekleurde huizen van de stad staan.

Onderweg zie je steeds de beboste heuvels van de Gavarres. Kurkeiken groeien hier al eeuwen en kurkproductie hoort nog altijd bij deze streek.

Bij Llagostera verlaat je de Via Verde en begint de klim naar de Col de Sant Grau. Daarna volgt een lange afdaling richting de Middellandse Zee. Het laatste deel loopt langs de kust, op sommige plaatsen hoog boven het water.

Je eindigt in Sant Feliu de Guíxols, vlak bij het strand van Sant Pol.

Vandaag fiets je noordwaarts langs de Costa Brava. De route wisselt rustige kustwegen af met boulevards langs zee.

Een eerste goede stop is Palamós, een vissersplaats met een nog altijd actieve haven. Een paar kilometer verder ligt Platja de Castell, een beschutte baai tussen de pijnbomen. Vlak boven het strand liggen de resten van een oude Iberische nederzetting.

Daarna volg je de Ruta del Tren Petit, opnieuw een fietspad over een voormalige spoorlijn. Zo bereik je Calella de Palafrugell, een oud vissersdorp met kleine stranden en huizen direct aan zee. Het is een prettige plek om te lunchen voordat je verder het binnenland in fietst.

In Palafrugell kom je langs de lokale markt en kun je eventueel het kurkmuseum bezoeken. Daarna fiets je naar Pals, waar het oude centrum nog bestaat uit stenen huizen, smalle straten en stadsmuren.

Het laatste deel van de route loopt door vlakker land met rijstvelden en moerassen. Je eindigt in Torroella de Montgrí, aan de voet van het Montgrímassief.

Langs Púbol, Ullastret en Peratallada

Vandaag kun je kiezen voor een rustdag of een mooie rondrit door het binnenland van de Empordà. Je volgt een deel van de rivier de Daró en fietst langs kleine dorpen zoals Fonolleres. Daarna bereik je Púbol, waar het kasteel staat dat Salvador Dalí voor zijn vrouw Gala kocht en inrichtte.

Op de terugweg richting Torroella de Montgrí kom je langs de resten van de oude Iberische nederzetting bij Ullastret. Daarna fiets je verder door Palau-Sator en Peratallada. Vooral die laatste plaats is een mooie plek om even van de fiets te stappen en door de oude straatjes te lopen. Vervolgens keer je terug naar Torroella de Montgrí, waar je nog een tweede nacht verblijft.

Je fietst verder naar het noorden, richting de Alt Empordà. Het landschap wordt opener en onderweg krijg je steeds meer zicht op de brede Baai van Roses.

Bij Sant Martí d’Empúries ligt een van de bijzondere plekken van deze dag: de archeologische opgravingen van Empúries. Hier liggen Griekse en Romeinse resten vlak naast zee. Je kunt er een bezoek brengen voordat je verder fietst.

Daarna loopt de route door de Aiguamolls de l’Empordà, een beschermd moerasgebied vlak achter de kust. Tussen de rietvelden, lagunes en natte graslanden leven veel vogels.

Aan het einde van de dag bereik je Castelló d’Empúries. In het oude centrum vind je onder meer een grote gotische kerk, het oude marktgebouw en resten van de voormalige Joodse wijk.

Vandaag staat de stevigste rit van de reis op het programma. Je rijdt richting het ruige landschap van Cap de Creus en krijgt onderweg twee langere beklimmingen.

De eerste klim brengt je naar de Coll de Perafita. Daarna daal je af naar Cadaqués, een wit dorp aan een beschutte baai. De smalle straten lopen hier vanaf zee tegen de heuvel op.

Wie nog wat extra kilometers wil maken, kan doorfietsen richting Cap de Creus. Hier bepalen kale rotsen, wind en zee het landschap. Bij Tudela zie je grillige rotsformaties die ook Salvador Dalí inspireerden.

Daarna klim je terug naar de Coll de Perafita en daal je af naar Port de la Selva. Hier begint de tweede grote klim van de dag, naar het klooster van Sant Pere de Rodes. Het romaanse klooster ligt hoog boven de kust en biedt uitzicht over zee en de omliggende bergen.

Vanaf het klooster volgt een lange afdaling terug richting je hotel.

Vandaag fiets je door het wijngebied van de Empordà. Eerst ga je naar Peralada, een plaats die al lang verbonden is met de wijnbouw in deze streek. Je kunt er door het oude centrum wandelen, het kasteel bekijken of een van de wijnhuizen bezoeken.

Daarna gaat de route verder langs dorpen als Garriguella, Vilamaniscle en Rabós. Tussen de lage heuvels liggen wijngaarden die hier soms al generaties lang door dezelfde families worden onderhouden.

In Espolla kun je stoppen bij de coöperatieve wijnkelder, een markant gebouw uit het begin van de twintigste eeuw.

Het laatste deel van de route brengt je naar Figueres. Hier staat het Dalí Theater-Museum, dat door Dalí zelf werd ontworpen en ingericht. Een bezoek vormt een passend einde van deze fietsdag.

Van de Empordà naar de vulkanen van La Garrotxa

Vandaag laat je Figueres achter je en fiets je richting het groene binnenland van Catalonië. De route loopt eerst zuidwaarts door een licht glooiend gebied, met onderweg stukken mediterraan bos. Gaandeweg kom je dichter bij het meer van Banyoles. Een mooie plek om even van de fiets te stappen voor een koffie of lunch aan het water.

Daarna fiets je verder naar Santa Pau, een oud dorp dat tussen de vulkanen van La Garrotxa ligt. Vanaf hier merk je goed dat de omgeving verandert. Je fietst verder door een rustig beukenbos richting Olot, midden in de vulkaanregio. Na een lange fietsdag kun je hier rustig door het autoluwe centrum wandelen en een plek zoeken voor het avondeten. cycletourscatalonia.com

Over de Via Verde del Carrilet terug naar Girona
De laatste fietsdag begint in Olot. Je volgt de oude spoorlijn El Carrilet, die tegenwoordig deel uitmaakt van het netwerk van Spaanse Vías Verdes. De route loopt door de vallei van de rivier de Brugent en voert je geleidelijk vanuit La Garrotxa richting Girona.

Onderweg fiets je tussen heuvels en door eiken- en beukenbossen. Het fijne aan deze laatste etappe is dat de route grotendeels daalt. Je kunt dus rustig kilometers maken en onderweg af en toe stoppen. Uiteindelijk brengt de oude spoorlijn je terug naar Girona, waar je tien dagen eerder aan je fietsreis begon. Eenmaal in de stad kun je de fiets aan de kant zetten en nog een laatste avond doorbrengen in de oude binnenstad.

Na het ontbijt eindigt de reis. Vanuit Girona reis je verder of keer je terug naar huis.

Wil je nog wat langer in de stad blijven, dan is een extra nacht een goede gelegenheid om Girona nog wat verder te bekijken zonder dat er die dag kilometers op het programma staan.