Gastronomische reis door natuur, cultuur & historisch Costa Brava

In Girona is altijd genoeg te zien en te doen. De stad staat bekend om zijn goed bewaarde Joodse oude binnenstad, de kleurrijke huizen aan de rivier en de grote gotische kathedraal. In de vele kleine straatjes, trappetjes en pleintjes kan je uren ronddolen. Een wandeling over de stadsmuren is zeker de moeite waard. Daar heb je een mooi uitzicht over de stad en je kunt zelfs de Pyreneeën zien. Uiteraard is de beroemdste brug van Girona, de Pont de les Peixateries Velles, een must-see. Deze brug is door Eiffel ontworpen en heeft inderdaad wat weg van de Eiffeltoren.

Tip van Thijs: het mooiste plekje – naast het ronddwalen in het oude centrum – vind ik zelf de ‘Jardins dels Alemanys’. Deze verborgen groene binnenplaats, naast de oude stadsmuur is heerlijk om even helemaal tot rust te komen.

Nadat je de fiets hebt opgehaald volg je het fietspad om de stad te verlaten. De rit brengt je rechtstreeks naar de Middellandse Zee. Dit gedeelte volgt de bekende via verde genaamd “El Carrilet”, dat door de steden Quart, Cassà de la Selva, Llagostera en Santa Cristina d’Aro loopt. Over de gehele route heb je altijd het Gavarres-massief als achtergrond: een heuvelachtig bosgebied, voornamelijk bestaande uit eiken, belangrijk voor de productie van kurk. Je slaapt in San Feliu de Guíxols, waar het hotel in de buurt van het mooie strand van Sant Pol staat.

Route: Girona – Sant Feliu de Guíxols

Vandaag fiets je naar het noorden langs de kust, waarbij je de kustweg combineert met de boulevards langs de zee, en onderweg het belangrijkste havenstadje Palamós bezoekt. Na een paar kilometer passeer je de ongerepte baai Platja de Castell, met zijn Iberische nederzetting. Dit is een mooie plek om te picknicken en een duik te nemen in de Middellandse Zee. Vervolgens kom je aan in het schilderachtige oude vissersdorpje Calella de Palafurgell, een van de pareltjes van de Costa Brava.

Route: Sant Feliu de Guíxols – Calella de Palafrugell

Ook vandaag fiets je verder naar het noorden waarbij je wat meer landinwaarts gaat. Als eerste kom je aan in Palafrugell, met zijn vis-, vlees- en groentemarkt. Deze markt is elke dinsdag t/m zondag open. Je krijgt hier echt een goed beeld van de lokale Catalaanse ingrediënten en producten uit de regio. Eventueel kun je het kurkmuseum bezoeken, met meer info over de Catalaanse kurkindustrie, de grootste van Spanje. Na het verlaten van Palafrugell bereik je het middeleeuwse dorp Pals, met zijn goed bewaarde middeleeuwse centrum. Een ideale plek om te lunchen, of tenminste een drankje te doen. Daarna fiets je door wetlands, uitgestrekte rijstvelden en langs lange zandstranden. De fietstocht eindigt in Torroella de Montgrí, waar het kasteel ‘Castell de Mongri’ de wacht houdt boven op de rotsformatie.

Route: Calella de Palafrugell – Torroella de Montgrí

Vandaag fiets je voorbij het Montgrí-massief naar de regio Alt Empordà. Hier begint de baai van Roses met zijn lange zandstranden. Uiteraard bezoek je weer een paar mooie middeleeuwse dorpjes, zoals Sant Martí de Empúries, dat pal aan een prachtig strand ligt. Vanuit hier fiets (of loop) je nog verder de historie in, met een bezoek aan de archeologische plek ‘Empúries’. Hier sta je tussen de Griekse en Romeinse ruïnes. Na dit historisch uitstapje fiets je verder om in een totaal nieuwe omgeving aan te komen: de beschermde moerassen van Aiguamolls de l’Empordà wachten op je. De dag eindigt in het dorp Castelló d’Empúries, met zijn rijke architectonisch erfgoed: de gotische kerk, paleis van de graaf, oud marktgebouw en Joodse wijk.

Route: Torroella de Montgrí – Castelló d’Empúries

Vandaag fiets je door de bekende wijngaarden van de Empordà en langs de verschillende wijnhuizen van deze streek. Als je benen nog niet te vermoeid zijn zou ik hier zeker een wijntje (of twee) proeven, of een lekkere fles wijn meenemen voor ’s avonds! Als bonus heeft deze dag ook nog eens een mooi uitzicht op de Pyreneeën.
Route: Loop Castelló d’Empúries – Castelló d’Empúries

De laatste dag brengt je eerst naar Peralada waar je het sprookjesachtige kasteel (betaalde rondleiding) en de middeleeuwse stad kan bezoeken. Vanuit hier fiets je verder door de wijngaarden, langs Garriguella, Vilamaniscle en Rabos met zijn oude boomgaarden. Als je interesse hebt kun je een rondleiding krijgen in de moderne wijnkelder van de Espolla-coöperatie. Gelukkig gaat het laatste deel voornamelijk heuvelafwaarts, je benen kunnen even wat rusten. Eenmaal onderaan kom je in Figueres – de stad van Salvador Dali. Hier kan je na een lange nachtrust de volgende dag het wereldberoemde Dalí Museum bezoeken

Route: Castelló d’Empúries – Figueres

Afhankelijk van je planning kan je zelfstandig met de trein terugreizen naar Girona of je kunt via ons een transfer boeken (zie extra’s). Je kunt ook altijd een extra fietshuur dag bijboeken en vanuit Figueres naar Girona fietsen. De fietsen kun je in Figueres in het hotel achterlaten.

Zwaarteniveau 3 voor trektochten zijn fietsvakanties die goed te doen zijn voor de gemiddelde toerfietser. De tochten zijn niet te lang maar kunnen wel wat hoogteverschil hebben. De tocht kan over langere stukken onverhard terrein gaan (gravel). Maar altijd goed fietsbaar. Er kunnen 1 of 2 dagen zijn waar de tocht wat langer en zwaarder is. Gemiddeld zijn de afstanden tussen de 30 en 50 kilometer per dag en tussen de 200 tot 400 hoogtemeters per dag.

Girona ligt in het noorden van Spanje, net over de grens met Frankrijk. Het is dan ook zeker mogelijk om vanuit Nederland in 1 (lange) dag af te reizen naar Girona. Daarnaast heeft Girona zijn eigen vliegveld en ligt het maar 1 uur van het grotere internationale vliegveld van Barcelona af.